CoW Gaming

Daar zat heel Europa dan vlak voor middernacht. Pre-install klaar, battle.net account gereed om in te loggen, paar sixpacks Red Bull naast het bureau.. en toen kwamen de eerste zorgwekkende berichten binnen uit Azië, waar de Diablo 3 servers al eerder aangingen. Woedende Koreanen overspoelden de battle.net fora omdat ze met een digitale versie van de game niet konden inloggen. Dat is even slikken natuurlijk, want niet alleen wil je dolgraag Diablo 3 spelen na meer dan een decennium wachten, sommigen van ons hadden zelfs een dag vrij genomen speciaal hiervoor! Maar er werd ons verzekerd dat het probleem snel opgelost zou worden en dat het geen invloed zou hebben op de Europese en Amerikaanse servers.

Natuurlijk valt het te verwachten met een game als Diablo 3 dat de populariteit en bijbehorende drukte voor enige problemen zou zorgen, maar omdat het nou eenmaal geen MMO is en het hier om Blizzard gaat, een van de grootste en meest deskundige ontwikkelaars op het gebied van games die zich online afspelen, zou het hopelijk wel meevallen. Het mocht echter niet zo zijn. De beslissing van Blizzard om geen offline single-player modus in Diablo 3 aan te bieden en iedere speler, single-player of niet, te dwingen op een server in te loggen, bleek voor de hand liggende nadelen met zich mee te brengen. Sommigen hadden geluk en konden gewoon spelen, maar velen bleven steken op allerlei foutmeldingen die na verloop van tijd door hun nietszeggende nummering een eigen mystiek opbouwden.

Blizzard meldde eerst dat het aan de hoge drukte lag en dat het probleem weldra verholpen zou zijn, maar in de loop van de nacht leek het er steeds meer op dat de Europese servers aan het smelten waren. Terwijl dit gebeurde zei Blizzard dat het toch beter zou moeten gaan, men zou nog op Error 37 kunnen stuiten maar moest gewoon blijven proberen. Verschillende posts en twitterberichten van Europese spelers bevestigden dat het 's ochtends inderdaad beter ging, men kon na enkele pogingen...[Read on]

In de Cow Gaming Risen 2 review was de onvermijdelijke conclusie dat zelfs fans van de eerste Risen en van de Gothic-reeks de game moesten vermijden vanwege de aanzienlijke grafische mankementen en het frustrerende vechtsysteem. We zijn nu twee weken verder en ontwikkelaar Piranha Bytes heeft inmiddels een patch uitgebracht die een groot aantal problemen onder handen neemt en daarbij een paar opmerkelijke veranderingen toepast. Daarmee doel ik specifiek op de volgende aanpassingen:

• Most monster attacks can be blocked now
  
• Player has the ability to dodge during combat
  
• Fixed issue with flickering trees in far distance

Natuurlijk doet de patch nog veel meer, maar bovenstaande veranderingen hebben de grootste impact op het spelplezier. De eerste twee transformeren het vechtsysteem in hetzelfde systeem dat we nog uit Risen 1 kennen, daarin kon je namelijk ook ontwijken en de meeste monsters afweren als ze niet te klein waren. Het was sowieso onbegrijpelijk dat Risen 2 in dit opzicht zo een grote stap terug was ten opzichte van het eerste deel, zeker omdat je nu geen schilden meer hebt om je te verdedigen en dus een dodge move nóg bruikbaarder zou zijn dan voorheen. Piranha Bytes heeft kennelijk geluisterd en dit niet alleen gefixed, maar ook nog de mogelijkheid toegevoegd om ook zonder schild de monsters te kunnen afweren. Waarom de game zonder deze essentiële moves is uitgebracht blijft een raadsel, maar aangezien een van de tips in de loading screens van Risen 2 luidt dat sommige aanvallen van monsters niet afgeweerd kunnen worden (wat suggereert dat je dat bij de meeste wél kunt), vermoed ik dat de game simpelweg niet af was. Dit zou ook de overweldigende grafische mankementen verklaren. Hoewel de ontwikkelaar vlak na de release de schuld hiervan bij de nieuwste Nvidia drivers legde, wist ik toen al dat dat onzin was. Ik maakte zelf namelijk geen gebruik van de nieuwste drivers die door Piranha Bytes als boosdoener werden aangewezen en nu blijkt dat deze...[Read on]

Vlak nadat de redactie van Cow Gaming voor de rest van het weekend uitklokte om nog snel een cadeau voor moederlief te kopen en vervolgens de gehele zondag bij ouders en schoonouders door te brengen, werd bekend dat de titanenstrijd tussen Valve en Blizzard geëindigd is in een schikking. Valva zal de naam DOTA blijven gebruiken voor games die ze commercieel uitbrengen en de Blizzard community mag vrijuit DOTA blijven gebruiken voor user-made content. De aanstaande Dota-game van Blizzard, die tot nu toe bekend stond als 'Blizzard Dota', wordt per direct hernoemd tot 'Blizzard All-Stars'.

Beide partijen toonden zich tevreden met deze uitkomst, Rob Pardo van Blizzard zegt in een eerste reactie: "Both Blizzard and Valve recognize that, at the end of the day, players just want to be able to play the games they’re looking forward to, so we’re happy to come to an agreement that helps both of us stay focused on that". Gabe Newel, overlord van Valve, zegt praktisch hetzelfde: "We’re pleased that we could come to an agreement with Blizzard without drawing things out in a way that would benefit no one. We both want to focus on the things our fans care about, creating and shipping great games for our communities".

Voel je dat? De stijgende spanning, de aanzwellende trilling in de atmosfeer? Dat is het resultaat van smachtende gamers die na meer dan een decennium wachten de uiteindelijke verlossing nu daadwerkelijk naderbij zien komen: Diablo 3 is nog maar een paar uurtjes van ons verwijderd! De laatste uurtjes wegen natuurlijk het zwaarst, overal in Nederland kampen gamers met concentratieproblemen en is de productiviteit in de IT sector tot het nulpunt gedaald terwijl iedereen nog even snel een pre-load aanzet of twijfelt welke van de pakkende Diablo 3 wallpapers het mooiste is op zijn of haar desktop. De game zal één minuut na middernacht unlocken voor ons Europeanen, dus met die productiviteit in de IT sector zal het morgen vast niet beter zijn, iedereen die zich niet ziek meld of met een vooruitziende blik al vrij heeft genomen zal morgen met flinke wallen knikkebollend achter zijn scherm zitten. Ben jij er klaar voor? Is je PC er klaar voor? Laat het ons weten en deel je gekmakende hype met ons in de comments!

Cow Gaming is aan het groeien! En dat is goed nieuws. Deze week is het derde League of Legends team een feit. CoW PTB zal net als CoW PTA en CoW AKG proberen zo hoog mogelijk in de competitie mee te draaien. De spelers van PTB zijn: BG51, Gingerella, Bloblblobie, AdeGan, ReaxxzU, MonsterNL, Reflex Muppet. Met als reserve: KartDude en Necrofilius. We wensen CoW PTB heel veel succes in de rest van seizoen 2 en hopen dat ze hoge ogen gooien in seizoen 3